Dépense calorique à vélo électrique : ce qu’il faut savoir
On entend souvent dire que rouler à vélo électrique n’est pas un sport. Mais c’est évidemment une idée reçue ! Même avec une assistance électrique, vous êtes en mouvement et faites du bien à votre corps. Dans cet article, nous vous expliquons en détail la dépense calorique à vélo électrique : quels sont les facteurs qui l’influencent et comment l’optimiser si vous souhaitez brûler plus de calories.
Quels facteurs influencent la dépense calorique à vélo électrique ?
La question du nombre de calories brûlées à vélo électrique revient souvent. Comme pour le vélo classique, il est difficile de donner une réponse universelle, car cela dépend de nombreux facteurs :
- L’intensité de l’effort : La puissance de pédalage, la cadence et la vitesse influencent directement la dépense énergétique. Plus vous devez fournir d’efforts, plus vous brûlez de calories.
- Le type de parcours et les conditions météorologiques : Une route asphaltée et plate demande moins d’énergie qu’un chemin accidenté ou un parcours en montée avec du vent de face. Plus le relief est marqué, plus la dépense calorique augmente.
- La condition physique et le métabolisme : L’âge, le poids, la fréquence cardiaque et d’autres caractéristiques physiologiques influencent également la consommation énergétique. En général, une personne plus lourde brûlera plus de calories qu’une personne plus légère, à effort équivalent.
- Le niveau de forme physique : Une personne bien entraînée utilise plus efficacement ses réserves énergétiques, tandis qu’un débutant brûlera plus de calories pour un même effort.
- Le niveau d’assistance électrique : Moins l’assistance est forte, plus vous devez fournir d’efforts, ce qui entraîne une plus grande dépense calorique.
- La puissance et le couple moteur : Un moteur puissant avec un couple élevé facilite l’accélération, réduisant ainsi l’effort nécessaire et la quantité de calories brûlées.
Le vélo électrique, ce n’est pas qu’une question de calories !
Combien de calories brûle-t-on en roulant à vélo électrique ?
Si vous utilisez un calculateur en ligne pour estimer votre dépense calorique à vélo électrique, il ne tiendra généralement pas compte de tous les facteurs évoqués précédemment. Comment alors savoir combien de calories vous brûlez réellement ?
Regardons d’abord les valeurs estimées pour le vélo classique, en fonction de la vitesse :
| Vitesse | Calories brûlées par heure |
|---|---|
| Jusqu’à 15 km/h | 200 à 300 kcal |
| Jusqu’à 18 km/h | 300 à 400 kcal |
| Jusqu’à 22 km/h | 400 à 600 kcal |
| Jusqu’à 28 km/h | 600 à 800 kcal |
| Plus de 30 km/h | 800 à 1 000 kcal |
Pour les femmes :
Pour les hommes :
Ces formules permettent de calculer la dépense calorique pour un effort sans assistance électrique. Mais qu’en est-il du vélo électrique ?
Des études suggèrent que l’on brûle en moyenne 15 à 25 % de calories en moins à vélo électrique par rapport au vélo classique, en raison d’une intensité d’effort souvent plus faible. Une heure de vélo électrique à intensité modérée représenterait ainsi entre 160 et 300 kcal brûlées.
Cependant, cela ne signifie pas forcément que la dépense calorique globale est inférieure. En effet, comme le vélo électrique est moins exigeant physiquement, de nombreuses personnes parcourent de plus longues distances et osent s’aventurer sur des itinéraires plus difficiles. Sur une plus longue période, la différence pourrait donc s’équilibrer, voire être en faveur du vélo électrique.
Quels vélos électriques privilégier pour faire du sport ?
Comment maximiser la dépense calorique et la combustion des graisses à vélo électrique ?
Nous avons vu quels sont les facteurs qui influencent la dépense énergétique. Si votre objectif est de brûler un maximum de calories à vélo électrique, voici quelques conseils :
- Réduisez le niveau d’assistance et pédalez à une allure soutenue.
- Privilégiez les parcours exigeants, avec du relief et des chemins plus accidentés.
- Roulez régulièrement pour améliorer votre endurance et augmenter votre masse musculaire.
- Ajoutez du poids supplémentaire, par exemple avec des sacoches, pour accroître la difficulté.
Si vous souhaitez optimiser la combustion des graisses, il est important de rouler dans la zone de lipolyse, située entre 50 et 75 % de votre fréquence cardiaque maximale. Pour la calculer, utilisez cette formule simple :
Surveiller votre fréquence cardiaque avec une montre connectée ou un cardiofréquencemètre peut être utile pour rester dans la bonne zone d’intensité. L’avantage du vélo électrique est que vous pouvez ajuster l’assistance pour rester dans cette plage idéale sans trop vous épuiser.
Une étude publiée en 2022 par la Faculté de Médecine de Hanovre a d’ailleurs montré que le système cardiovasculaire et les muscles sont presque autant sollicités à vélo électrique qu’à vélo classique. Ainsi, si votre objectif est d’atteindre les 150 minutes d’activité physique recommandées par l’OMS chaque semaine, le vélo électrique est une excellente alternative !