Test du biporteur Urban Arrow : pas du lifestyle, juste de la logistique
Le mois dernier, j’ai accompagné un moment Leonie, de Haarlem (38 ans). Elle a deux enfants plutôt remuants : l’un de trois ans, l’autre de six. Des sacs à dos avec les lunchs, un sac de sport avec du linge sale et, bien sûr, des vestes de pluie. Elle a souri quand je lui ai demandé si l’Urban Arrow était agréable à conduire. « Agréable ? » a-t-elle répondu. « Il doit fonctionner. Tous les jours. Même quand il pleut, quand je suis pressée et surtout dans le chaos du quotidien. »
Nous étions à côté de son Urban Arrow Family Performance Line, pendant qu’elle attachait le plus jeune à une vitesse impressionnante. J’y ai vu quelque chose qu’on ne voit presque jamais dans les brochures : pas d’enfants souriants et bien coiffés. Ici, c’était de la pure logistique. Et c’est précisément pour cela que ce biporteur est si intéressant.
L’Urban Arrow est souvent présenté comme le biporteur pour les jeunes familles. C’est en grande partie vrai, à condition de comprendre ce que l’on achète. Ce n’est pas un jouet, et encore moins un symbole de statut. C’est un vélo de travail. Et un vélo de travail, on l’évalue comme un outil efficace.
Écrit par : Jos Mans | 22 Janvier 2025 | Temps de lecture : 6 minutes
À propos de l’auteur : Jos Mans
Jos est écrivain et cycliste, le plus souvent les deux à la fois. Avec des milliers de kilomètres dans les jambes et tout autant de mots sur le papier, il réunit ses deux grandes passions : être en mouvement et raconter des histoires.
Principales conclusions
- L’Urban Arrow est conçu pour un usage quotidien intensif, pas pour une sortie occasionnelle
- Le confort et la stabilité priment ici sur un comportement joueur
- Les Urban Arrow reconditionnés sont souvent plus judicieux que les modèles neufs, précisément grâce à leur fiabilité éprouvée
L’Urban Arrow au quotidien
J’ai essayé différentes versions de l’Urban Arrow, des anciens modèles Performance Line jusqu’aux versions récentes avec Smart System. Ce qui frappe toujours, c’est la stabilité. L’empattement long, le cadre rigide et la caisse basse garantissent une conduite sereine, même avec un enfant d’environ 40 kg et tout le nécessaire. Ce n’est pas un hasard : c’est l’essence même du design.
Le moteur Bosch Performance Line s’y prête parfaitement. Ce n’est pas le plus puissant du catalogue, mais il est prévisible et c’est essentiel. Lors des départs rapides entre le feu rouge et l’école, on ne veut pas d’assistance saccadée. Même après plusieurs milliers de kilomètres, le caractère du moteur reste identique. Aucune mauvaise surprise. En résumé : pas de drame.
Ce qui est moins agréable ? Le poids. Sans assistance, pédaler n’est pas une partie de plaisir, et faire demi-tour dans une rue étroite relève presque de l’épreuve d’un examen de conduite. Ce n’est pas un vélo que l’on soulève facilement. Mais pour un biporteur pensé pour transporter des enfants tous les jours, ce n’est pas un défaut rédhibitoire.
Ce que me disent les pères et les mères (et ce que cela révèle)
Marieke n’est pas la seule que j’ai interrogée. Max, d’Utrecht (41 ans), roule depuis quatre ans sur un Urban Arrow et a récemment opté pour un modèle reconditionné via Upway.
« Mon premier était neuf », raconte-t-il. « Après un an, il présentait déjà de petits soucis. Rien de grave, mais agaçant. Celui-ci, reconditionné, est plus serein. »
Ce qui ressort de ces échanges : personne ne parle de vitesse ou d’esthétique. On parle de démarrer sous la pluie. De freiner avec un enfant endormi à l’avant. De savoir si le vélo fonctionne toujours, même quand la tête et l’agenda sont pleins.
Une voisine l’a parfaitement résumé :
« Je n’ai pas le luxe de me demander si mon vélo a envie de rouler aujourd’hui. »
C’est le cœur du sujet. Et sur ce point, l’Urban Arrow est très solide, à condition d’être bien entretenu. Les modèles reconditionnés ont ici un avantage clair : pièces d’usure remplacées, moteur testé en profondeur, défauts de jeunesse déjà connus. Le reconditionné n’est donc pas un compromis, mais une tranquillité d’esprit.
Regard critique : là où l’Urban Arrow est moins fort
Je ne suis pas adepte de l’enthousiasme aveugle. Soyons honnêtes : l’Urban Arrow n’est ni parfait ni irréprochable. La conduite est stable, mais pas légère. En circulation urbaine dense, cela demande un temps d’adaptation. La caisse est également volumineuse, ce qui rend parfois le stationnement un peu plus complexe. Une fois maîtrisé, le vélo devient toutefois un allié fiable.
Sur les modèles plus récents, je constate une dépendance accrue aux logiciels. En général, cela fonctionne bien, mais quand ce n’est pas le cas, on est à l’arrêt. Littéralement. Les anciens modèles Performance Line sont souvent plus robustes sur ce point. Bosch les commercialise depuis des années, et cela se ressent. La « nouvelle génération » est surtout une question de logiciel et de marketing. Le moteur, lui, reste un terrain connu. C’est précisément pour cela que je suis plus critique envers les modèles neufs : le vélo est déjà très bon. Il n’a pas besoin d’être « plus intelligent » pour mieux fonctionner.
Guide pratique : neuf ou reconditionné ?
Avec un seul enfant et un usage occasionnel, de nombreux biporteurs peuvent convenir. Mais pour un usage quotidien, avec plusieurs enfants, par tous les temps, mieux vaut acheter de la sérénité. Pas de surprises, pas de rôle de cobaye.
Un Urban Arrow reconditionné via Upway signifie un contrôle technique complet, un moteur testé et des pièces d’usure remplacées. Cela fait économiser de l’argent, mais surtout des soucis, essentiel si le vélo est votre moyen de transport principal.
Personnellement, je choisirais un Urban Arrow Family avec Bosch Performance Line de la période 2019-2022. Ce modèle a fait ses preuves en termes de fiabilité, avec un design agréable en prime. Ceux qui veulent plus de puissance peuvent regarder du côté de la Cargo Line, mais pour un usage urbain, c’est souvent un peu excessif.
Ma recommandation
L’Urban Arrow n’est pas un vélo dont on tombe amoureux. C’est un vélo en lequel on a confiance. Et au final, c’est bien plus précieux, surtout quand les journées sont déjà remplies de plannings, de sacs et d’enfants.
Mon conseil : regardez sérieusement le reconditionné. Non pas parce que c’est moins cher, mais parce que ce modèle a déjà fait ses preuves. L’Urban Arrow est abouti. Il n’a pas besoin d’être neuf pour bien fonctionner.
Marieke, d’ailleurs, est passée après deux ans d’un Urban Arrow neuf à un modèle reconditionné. Sa raison est simple :
« Celui-ci fait ce qu’il doit faire. Et c’est tout ce que je demande à un biporteur. »
FAQ
Pourquoi tant de familles choisissent-elles l’Urban Arrow ?
Parce qu’il est stable, inspire confiance et est conçu pour un usage quotidien avec des enfants. Ici, pas de fioritures : un cadre réfléchi et un moteur prévisible.
Un Urban Arrow reconditionné est-il sûr ?
Oui, à condition qu’il soit correctement contrôlé. Chez Upway, le moteur, la batterie, les freins et le cadre sont testés, et les pièces usées sont remplacées avant la vente.
L’Urban Arrow est-il lourd à pédaler ?
Sans assistance, oui. Avec l’assistance, il devient étonnamment maniable. Le poids est bas dans le cadre, ce qui améliore la stabilité.
Quelle est l’autonomie de la batterie ?
Une batterie Bosch bien testée, avec 90 % de capacité, peut encore durer des années en usage normal. Des performances proches du neuf, sans le prix du neuf.
L’Urban Arrow convient-il aux longues distances ?
Oui, tant que les itinéraires ne sont pas trop étroits ou encombrés. Pour la ville et les trajets quotidiens avec des enfants, il est excellent. Pour des sorties rapides en solo, c’est moins logique — même s’il est redoutablement efficace pour transporter de grosses courses.