Qu'est-ce que le bikepacking et comment s'y mettre ?

Le bikepacking est une forme d'aventure à vélo qui combine le cyclisme et le bivouac. Contrairement au cyclotourisme traditionnel qui se fait souvent sur routes et avec un équipement volumineux, le bikepacking favorise l'exploration hors route avec un équipement minimaliste, compact et ultra léger. L'idée principale derrière le bikepacking est de couvrir de grandes distances en autonomie tout en transportant le minimum d'équipement nécessaire pour dormir et manger. Le bikepacking offre une flexibilité, une proximité avec la nature et une capacité à accéder à des endroits reculés que le cyclotourisme traditionnel ne peut pas toujours offrir. L'engouement pour le voyage à vélo a crû de manière exponentielle ces dernières années.

L'histoire du bikepacking remonte aux années 1970, lorsque des cyclistes aventureux ont commencé à expérimenter avec des sacs légers attachés à leurs vélos pour transporter leur équipement de camping. Cependant, ce n'est qu'au cours des dernières décennies que le bikepacking s'est vraiment développé en tant que discipline à part entière.

Avec la démocratisation des vélos à assistance électrique mais aussi grâce à l'évolution des matériaux liés à la pratique. Les sacoches de bikepacking sont devenues plus légères, plus résistantes et plus spécifiquement conçues pour résister aux conditions difficiles. De nos jours, il existe de nombreuses compétitions et événements de bikepacking à travers le monde, attirant des cyclistes de tous niveaux et de toutes nationalités. Le bikepacking offre une expérience unique de liberté, d'aventure et de découverte, permettant une nouvelle façon de voyager en se reconnectant avec la nature.

L'équipement de bikepacking doit être choisi avec soin. Parmi les éléments essentiels, on compte les sacoches de bikepacking, une tente légère, un sac de couchage, un matelas de sol, ainsi que des outils de réparation de vélo et des vêtements adaptés. Choisir des équipements adaptés à vos besoins et à votre budget est crucial pour une expérience de bikepacking réussie.

En matière de préparation physique, le bikepacking requiert à la fois une bonne endurance cardiovasculaire et une force musculaire. Les longues journées de pédalage exigent une bonne condition cardiovasculaire, tandis que le terrain accidenté et le portage du matériel nécessitent une certaine force musculaire. Bien que l'accès au bikepacking soit plus simple si vous choisissez de vous élancer avec un vélo à assistance électrique, ne sous estimez pas l'aspect sportif pour autant.

Notez aussi que le bikepacking peut être exigeant mentalement en raison des longues distances, de la solitude, des conditions météorologiques changeantes et des défis imprévus. Une bonne préparation mentale vous aidera à rester calme et concentré en toutes circonstances.

Pour la planification de l'itinéraire, il est important d'évaluer votre niveau de condition physique et d'adapter votre itinéraire en conséquence. Utilisez les cartes topographiques et les applications GPS pour planifier votre route, en tenant compte de la distance, de l'altitude, des sources d'eau, des points d'approvisionnement en nourriture et des sites de camping potentiels. En outre, il est recommandé de faire une évaluation des risques pour chaque section de l'itinéraire, en tenant compte des conditions météorologiques, de l'état du terrain et de la présence éventuelle de faune dangereuse.

En ce qui concerne le chargement et l'organisation du matériel, il est crucial de répartir le poids de manière équilibrée sur le vélo pour éviter de déséquilibrer la conduite. Les articles les plus lourds doivent être placés près du centre du vélo. L'organisation des sacoches doit être faite de manière à faciliter l'accès aux articles essentiels en cours de route. L'optimisation de l'espace et la réduction du poids sont également importantes, donc n'emportez que ce qui est vraiment nécessaire.

Voici un exemple d'organisation selon le type de sacoche bikepacking :

Sacoche de guidon : c'est l'endroit idéal pour ranger les articles légers mais volumineux. Vous pouvez y mettre votre tente, votre sac de couchage et votre matelas de sol. Ces articles ne sont généralement pas nécessaires en cours de journée, ce qui signifie que vous n'aurez pas besoin d'accéder à ce sac jusqu'à ce que vous vous installiez pour la nuit.

Sacoche de cadre : ce sac est idéal pour les articles plus lourds, car il permet de centrer le poids, ce qui aide à maintenir la stabilité du vélo. Vous pouvez y mettre des aliments, des outils de vélo, une pompe à air, un kit de réparation de pneus et une trousse de premiers soins.

Sacoche de selle : utilisez cet espace pour les affaires de rechange, les vêtements de pluie et d'autres articles dont vous n'aurez pas besoin pendant la journée.

Sacoches de fourche (si vous en avez) : elles sont parfaites pour transporter de l'eau, de la nourriture supplémentaire ou du matériel de cuisine.

Bidons et porte-bidons : ils doivent contenir votre eau. Les bidons peuvent également servir à transporter de la nourriture ou des outils.

Sacs de top tube ou sacs de cockpit : Ils sont idéaux pour les articles dont vous aurez besoin d'accéder régulièrement tout au long de la journée. Ils peuvent contenir des collations, une carte, un GPS, un téléphone, une lampe frontale, de la crème solaire, etc.

Si vous souhaitez vous équiper avec des produits de qualité, des marques comme Ortlieb se sont spécialisés dans les sacoches de bikepacking.

L'alimentation et l'hydratation sont essentielles lors d'un voyage de bikepacking. Emportez des aliments nutritifs, légers et faciles à cuisiner. Pour l'hydratation, assurez-vous d'avoir la capacité de transporter suffisamment d'eau pour la durée de votre voyage, et prévoyez des méthodes pour purifier l'eau sur la route.

La sécurité doit toujours être une priorité lors d'un voyage de bikepacking. Assurez-vous d'avoir un casque de vélo, des lumières et un gilet réfléchissant pour augmenter votre visibilité. Également, prévoyez une trousse de premiers soins de base et sachez comment réagir en cas d'urgence. Enfin, respectez toujours les règles de circulation et faites preuve de prudence lorsque vous traversez des routes fréquentées.

Les VTT sont idéaux pour le bikepacking en terrain accidenté et sur des sentiers hors route. Ils ont une bonne suspension, des pneus larges pour une meilleure adhérence et une structure robuste pour résister aux chocs. Les VTT sont parfaits pour les aventures de bikepacking où l'on prévoit de beaucoup grimper et descendre sur des terrains difficiles.

Les Gravel Bikes sont de plus en plus populaires pour le bikepacking. Ils combinent la légèreté et l'efficacité d'un vélo de route avec la capacité d'un VTT à rouler sur des terrains accidentés. Ils sont parfaits pour les itinéraires mixtes qui combinent à la fois du goudron et des sentiers de gravier.

Les vélos de randonnée sont conçus pour être stables et confortables sur de longues distances. Ils ont une structure solide pour porter des charges lourdes et disposent généralement de nombreux points de fixation pour les porte-bagages et les bidons d'eau. Ce sont de bons choix pour les longues aventures sur des routes asphaltées ou des terrains relativement lisses.

Le bikepacking prône le voyage ultra léger et aventurier ! Il offre la possibilité de découvrir de nouvelles régions, de nouvelles cultures et de vous reconnecter avec la nature. Dans ce domaine en pleine démocratisation, c'est souvent le gravel qui est privilégié pour sa grande versatilité par rapport aux autres types de vélos.

Bien qu'il puisse être exigeant à la fois physiquement et mentalement, avec une bonne préparation et un esprit positif, le bikepacking peut devenir une expérience inoubliable. Alors préparez-vous, montez sur votre vélo et partez à l'aventure !